作者｜历史最美作者团队-土方君岁三
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如果你在一场战争中被俘，而且被敌*强迫做了奴隶去放马。最后侥幸地偷马逃回国家。你会选择一辈子安安稳稳地活着，与父母妻儿生活在一起，再也不去血与火的战场。还是选择重返沙场，学习战争，在失败中寻找曙光，走出自己的道路，打败凶恶的敌人？
▲土木之变
在年的土木堡，一位明朝儒士，江南嘉兴人项忠，选择了沙场的道路。项忠是正统七年的进士，在正统朝官居刑部主事。在土木堡之战中，明朝*队惨败。项忠作为随行人员，和明英宗一起沦入敌手。
忠，字荩臣，嘉兴人。正统七年进士。授刑部主事，进员外郎。从英宗陷于瓦剌，令饲马。
——《明史.项忠传》
▲项忠画像
项忠被俘后过的是怎样的生活呢？我们从明代蒙古文献中可以略知一二。当时蒙古是没有布料的，每到夏天披着毛皮衣的蒙古人就浑身热得难受。蒙古也甚至也没有铁锅，吃饭的时候只能用皮袋子煮着水拌着肉或者奶酪吃。游牧居住的蒙古甚至没有监狱，犯人都是扔在遥远的草地放羊放马。历史上苏武牧羊，而项忠也只能被迫放马。
衣用权无，毡裘不耐夏热，段布难得，每次因奸人赵全等诱引，入边作歹，随常抢掠些须，人马常被杀伤。近年各边常调兵出捣，杀虎家口，赶夺马匹，边外野草尽烧，冬春人畜难过。
——《隆庆五年俺答贡表》
生锅破坏，百计被漏用之，不得已，至以皮囊贮水煮肉为食。
——《皇明经世文编》
▲铁锅
大明王朝禁止包括铁锅在内一切铁器进入蒙古，造成蒙古物资短缺。这也是经过了土木堡之战和小王子崛起，明朝根基仍未被动摇的原因之一。
项忠不甘心死在这里，他趁着牧马的机会偷了两匹好马往南跑，马累坏了就光着脚走，终于过了七天七夜逃回了明朝。
令饲马，乘间挟二马南奔。马疲，弃之，徒跣行七昼夜，始达宣府。
——《明史.项忠传》
▲大明成化皇帝
转眼已是大明成化五年，英宗皇帝和景泰皇帝都已去世，帝国是宪宗成化皇帝在位。成化皇帝上台之后做了好几件大快人心的好事。比如给于谦平反，安抚荆襄流民。但有一件事一直困扰着成化皇帝，蒙古人又反了。
在今天宁夏固原一直生活着一群游牧的蒙古人，他们在成吉思汗远征西夏死在固原后就居住在那里。据说固原还是成吉思汗坟墓所在，明朝建立后，这群固原蒙古人依然被允许自治，保留游牧习俗，并自己推举千户长。
▲最有名的是青海石堡城，但本文要讲的是固原石堡
土木堡之战后，这群固原蒙古人勾结塞外蒙古反复骚扰明朝边境，到了成化四年。固原蒙古千户长满四公然造反，最后发展到拥兵两万人。他们占据了唐代吐蕃人留下的石堡城。石堡城高大险要，四面都是悬崖峭壁。官*来了蒙古人就坚守石堡，官*走了就骑马打劫汉人百姓。陕西甘肃一带不堪骚扰，百姓震动。
▲藏族碉楼
这里的石堡城并不是青海湖边曾经让唐*付出数万伤亡的那座名城，但也是藏族碉楼，吐蕃在安史之乱后入侵唐朝，占领固原一带修建了这座石堡。后世满清时期，在大小金川被藏族碉楼困住，花了七年时间，阵亡数万人才拿下兵力只有三五千人的藏族金川土司。
成化皇帝面临着一个选择，自己的父亲输给了蒙古人，难道自己也要输给蒙古人吗？成祖皇帝的辉煌难道不可以再现？自己不是要做一个中兴大明的皇帝吗？
▲荆襄流民起事
这时，土木堡之战的败*之将，做过战俘的项忠主动要求带兵迎战蒙古人，消灭反贼满四。
这几年项忠做得确不错，搞掂了荆襄流民起义，平定了吐蕃族羌乱，但这一次的敌人是曾经打败过他的蒙古人，项忠能行吗？
话又说回来，项忠和蒙古人生活过一段时间，还放过马，可谓知己知彼。而且他作为土木堡的败*之将，又是一个江南的文人儒生。如果真的打败蒙古，对于振奋明朝人心士气有重要意义。
▲蒙古骑兵
成化皇帝决定，*一把。用人不疑，疑人不用。相信项忠，也相信大明可以一雪前耻。
然而项忠率*攻打蒙古人并不顺利，蒙古人占据碉楼，拥有坚固的堡垒。而且箭术精妙，一战就射死了明*主将曾经跟随明成祖北伐的伏羌伯毛忠。明*溃不成*，项忠斩杀了一个明*千户才遏制住阵脚。
忠遂与巡抚都御史马文升分*七道，抵石城下，与战，斩获多。伏羌伯毛忠乘胜夺其西北山，几破，忽中流矢死。玉亦被围。诸*欲退，忠斩一千户以徇。众力战，玉得出，乃列围困之。
——《明史.项忠传》
▲马文升
难道中兴大明的梦想不能实现吗？自己如果败了，如何面对信任自己的成化天子和大明百姓。项忠心中不安，在固原的土地上无奈地思索着。
突然项忠发现，固原这块土地和土木堡是何其相似！都是那么贫瘠干涸缺水，看不到大河和湖泊。只有裂开的石头和土块。当年土木堡之战，大明本来战况顺利，大*坚守土木堡，瓦剌人打不进来。后来，就是因为没有水。诸*干渴难耐，最后才溃散而逃，被瓦剌人击败的。
他突然灵机一动，现在攻守之势逆转。蒙古人防守，大明攻不进来。土木堡没有水，难道固原就有很多水吗？水道，截断水道，就可以打败蒙古。用蒙古人的计策打败蒙古人。
▲明*与蒙古*作战的固原是有名的干旱地区，被联合国认为“不适合人类生存
项忠果断率*烧毁沿途牧草，不让蒙古人放马。阻塞所有的泉眼和小溪，不让蒙古人获得饮用水。当时连天烈日。蒙古人守城多日饥渴难耐，终于忍受不住。许多人投降了明*。项忠率领大*日夜攻打，用铜炮轰击城池，并用木头堵塞住蒙古人的堑壕。满四终于支撑不住，带着几个亲信向大漠逃去。
焚刍草，绝汲道。贼窘欲降，邀忠与文升相见。忠偕刘玉单骑赴之，文升亦从数十骑至，呼俊、璹谕以速降。贼遥望罗拜，忠直前挟璹以归。俊气沮，犹豫不出。忠命缚木为桥，人负土囊填濠堑，击以铜炮，死者益众。
——《明史.项忠传》
满四逃走了，首恶没有抓获。依然不是全胜。项忠决定亲上前线，不畏炮石弓箭。宁愿冒着和毛忠老将*一样被射死的危险。也要活捉满四。不负成化皇帝，为大明先皇与土木堡将士雪耻。
忠虑贼奔突，乘冻渡河与套寇合，日夜治攻具。身当矢石不少避，大小三百余战。
——《明史.项忠传》
最终在大明边境，满四被项忠抓获，被装上囚车带回北京。成化五年，满四被处斩于北京菜市口。固原蒙古人反叛的都被杀死，其余被打散编入户口，学说汉语写汉字从此融入了汉族。这一股自成吉思汗去世在固原以来，活动于固原的蒙古游牧势力至此永远的被消灭了。
项忠被成化皇帝升为右都御史。当满四的囚车送到北京时。无论成化皇帝还是项忠，想必都很欣慰。大明不是大宋，不会因为一次失败就一蹶不振。土木堡的阴霾已经散去。从成化到万历那个充满着辉煌的中兴时代即将开始。
朋友们，你们生活中也是不是经常遇到很多失意和烦恼呢？每到这个时候，想想项忠，想想大明。这么大的失败都能站起来，自己的一点小事又算什么？
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